Nina Hagen naît Catharina en 1955 du « mauvais » côté du mur à Berlin Est de parents tous deux artistes : son père Hans est scénariste et sa mère Eva actrice. Ces deux là se séparent alors qu’elle n’a que deux ans mais la relève artistique du père est assurée par son remplaçant dans le cœur d’Eva Hagen : le poète dissident Wolf Biermann qui influencera grandement Nina. Nina étudie jusqu’à ses 16 ans, âge auquel elle décide d’intégrer l’école gouvernementale d’acteurs. Elle rêve d’embrasser la même carrière que sa mère mais échoue au concours d’entrée. Du coup elle s’exile un temps en Pologne et devient chanteuse dans un groupe au sein duquel elle reprend la plupart du temps les hits de Janis Joplin et Tina Turner. Avec ce bagage en poche elle retourne au pays où elle fonde la formation Automobil avec qui elle interprète son mythique morceau « Du hast den Farbfilm vergessen ». Un petit passage par le groupe Fritzens Dampferband et Nina se voit obligée de s’exiler à Berlin Ouest en 1976. En effet son beau père Wolf devenu indésirable du côté Est du mur se voit contraint au départ et sa petite famille avec. Une fois de l’autre côté du bloc, Nina Hagen en profite pour se rendre en Angleterre et rejoint la scène punk londonienne. Quand elle revient à Berlin, elle monte un nouveau groupe et enregistre « Nina Hagen Band », son premier album qui dévoile au grand jour son charisme, son talent et sa voix hors norme. Sur son second opus sorti en 1979 « Unbehagen », elle interprète « African Reggae » titre chanté en Anglais qui deviendra l’un de ses plus gros tubes. L’album sera sacré disque d’or dans plus de 13 pays. Lasse de changer sans cesse de groupe, Nina se lance en solo. Ses débuts sont marqués par la sortie de « NunSexMonkRock », son installation aux Etats-Unis, sa conversion au bouddhisme et la naissance de sa fille, Cosma Shiva. En 1983, elle enregistre « Angstlos », produit par le précurseur des musiques électroniques Giorgio Moroder, contenant le tube « New York/NY ». De plus en plus déjantée, Nina Hagen profite de ses apparitions publiques pour parler de Dieu, des extraterrestres, du droit des animaux, de politique mais pas du tout de sa musique. Et pourtant elle fait paraître en 1985 « Nina Hagen in Ekstase » qui sera suivi d’une tournée internationale. Nina Hagen, installée à Paris avec Cosma Shiva, donne naissance à un fils, Otis, en 1990. En 1991, elle reprend déjà la route pour la sortie de son nouvel album : « Street » qui sera suivi de plusieurs disques plus ou moins mystiques, au premier rang desquels « Om Namah Shivay », un album de chants indiens uniquement vendu sur son site Internet en 1999. En 2003, Nina Hagen se tourne vers le passé en reprenant 12 standards du jazz avec « Nina Hagen Big Band Explosion » suivi en 2006 de Nina Hagen & Capital Dance Orchestra, son dernier album en date où elle revisite les chansons populaires allemandes et internationales des années 30.

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